方中熟地、滋陰補腎、填精為君藥。山茱萸滋養肝腎，能收斂精氣；山藥能健脾滋陰，還能固精，* * *為臣藥。三味藥合起來滋養肝脾腎，稱為“三補”。而熟地黃的用量是山茱萸和山藥之和，所以主要是補腎陰，不足以治本。
與澤瀉配伍，可利濕排濁，防止生地膩養愛邪；牡丹皮能清火，山茱萸溫澀；茯苓能沖淡脾濕，有助於山藥的健康運化。
三藥是“三瀉”，都是輔助用藥。六味三補三瀉的組合，其中補藥的用量比“瀉藥”更重要，以補藥為主；肝脾腎三陰相補，以補腎陰為主，是本方的配伍特點。