所謂“三丁”，就是用雞丁、肉丁、筍丁做成的。雞丁是隔年用母雞做的，又肥又嫩。肉丁選用脂肪適中的排骨；鮮筍是根據季節挑選的。三鼎，又名“三鮮”、“三鮮合壹”，味道鮮美，早上飽腹，中午不餓。以這些砂磨為餡，鮮香脆嫩，肥而不膩。據傳日本天皇吃過空運到東京的揚州三鼎包子，還稱贊為天下第壹。
三鼎包是揚州的壹個名點，以面粉發酵和精細的餡料取勝。阿清朝男子袁枚在《隨園食單》中說:“揚州的發酵面最好，松馳度還高。”發酵用的面粉“白如雪”，發酵出來的面團軟而韌，不粘牙。