俗稱石蛾。形似蛾，成蟲小至中等，體長1.5 ~ 40mm..口嚼型。觸角長而絲狀，休息時水平向前延伸。身體和翅膀有毛，因此得名。壹些物種沒有翅膀。完全變態。幼蟲，俗稱石蠶，是水生的，生活在沙窩裏，頭和腳露在外面爬行。成蟲多發生在幼蟲棲息的水域附近。夜間活動，有些種類有趨光性。許多物種對水汙染極其敏感，在監測水質方面發揮著重要作用。它們是目前國際上流行的EPT(E-Mayfly；P-魚翅目；T- Trichoptera)是水質監測的三大水生昆蟲之壹。在某些條件下，個別物種，如proluta雙尾兩棲類，可以大量出現。比如發生在湖南安化水庫6月的蟲災，1999，用三組燈誘出綜合蟲7500公斤，每公斤72400頭，占5.4億，堪稱奇跡。世界上有5000多種，中國約有466種。