常見的紫蘇有兩種:壹種叫紫蘇,綠葉白花;壹種葉子和花呈紫色或紫紅色,俗稱紫蘇,多入藥。韓式烤肉用的,但是烤肉壹般吃的是綠色的紫蘇葉。
紫蘇子葉為壹年生直立草本植物,其高度往往超過1米。莖綠色或紫色,方圓柱形,有4個鈍邊和長柔毛。葉對生,草質,寬卵圓形或近圓形,長7 ~ 13厘米,寬4.5 ~ 10厘米,頂端短或尖,基部寬楔形至圓形,邊緣有撕裂狀粗鋸齒,兩面紫色,或下側紫色,上側有絨毛,下側有絨毛;葉柄長3 ~ 5厘米。