河豚的身體短而粗，有細小的毛發狀的刺；上下頜骨的牙齒連在壹起，像壹把鋒利的刀片，讓河豚輕而易舉就能咬碎堅硬的珊瑚外殼。大多數河豚是熱帶海洋魚類，只有少數生活在淡水中。壹旦受到威脅，它們會吞下水或空氣使身體膨脹成帶刺的球，讓天敵很難守口如瓶。