壹年生草本植物，蔓生或漂浮在水中。莖圓柱形，有節，節間中空，節上有根，無毛。
葉子的形狀和大小各不相同。它們呈卵圓形、長方形、長圓狀披針形或披針形，長3.5-17厘米，寬0.9-8.5厘米。尖尖或漸尖，具小短尖，基部心形、戟形或箭形，偶有截形、全緣或波浪形，或有時基部有少數粗齒，兩側近無毛或偶有稀疏。葉柄長3 ~ 14厘米，無毛。
冷食包括:
芥菜、苦瓜、冬瓜、空心菜、西蘭花、蓮藕、紫菜、海帶、木瓜、芋頭等都是涼性蔬菜；鴨、兔、蟹、螺等屬於冷鮮肉；寒性水果有火龍果、雪梨、西瓜、山竹、獼猴桃、香蕉等。