它的莖可用於制糖、釀酒、酒精燃料、造紙和飼料。中國北方叫甜稻稈，南方叫蘆葦。
治療效果和甘蔗差不多。水更有利於潤燥。
從中醫的角度來說，甜梗類似於甘蔗，有清熱生津、降氣潤燥的功效。
甜莖在夏天和秋天成熟。剝去硬殼後，把莖嚼幹，喝果汁，是甜的。它的莖雖然含糖量沒有甘蔗高，但含水量比甘蔗高，所以生津潤燥的作用應該比甘蔗強。
在農村，甜稈也有活幹，因為類似高粱的穗可以用來做掃帚。