撒哈拉沙漠的東部日照最多，年平均日照時間為4300小時，也就是說每天平均有11小時45分鐘可以看到耀眼的太陽。就年降雨量而言，撒哈拉沙漠是僅次於南極洲的第二大沙漠。就日照時間而言，撒哈拉沙漠牢牢占據領先地位。
這裏真的不適合居住，也難怪面積有900多萬平方公裏，相當於美國，但只有250萬人左右住在這裏。因為沒有植被覆蓋，陽光直射，地面溫度直線上升。夏季白天平均氣溫在35攝氏度左右，白天高達58攝氏度，但晚上為7~12攝氏度，冬季為-0.6攝氏度。晝夜溫差20攝氏度不足為奇。