單子葉植物姜科的壹個科。有巨大地下莖的多年生草本植物。葉大，螺旋狀排列，中脈和羽狀平行脈明顯，葉柄呈鞘狀，無舌。花兩性，不對稱，排列成帶有苞片的頂生穗狀花序；萼片3，分開，宿存；花瓣3，花萼狀，在基部合生，通常與退化雄蕊相連；退化雄蕊呈花瓣狀，有4 ~ 5枚退化雄蕊，是花最美的部分，通常紅色或黃色，或有濺點，其中1枚退化雄蕊稱為唇瓣；子房下位，3室，有很多胚珠。蒴果，3瓣裂，具小瘤或軟刺。
1屬只有55種左右，大部分產於美洲熱帶和亞熱帶地區，世界溫暖地區也常栽培。觀賞種間雜交多，花朵艷麗奪目。我國常見栽培的約有6種，其中美人蕉芋、蘭花美人蕉、大花美人蕉等多用於食用和園林觀賞，花極其美麗，色彩鮮艷。