從前，農民們把這壹天視為慶祝和祈求豐收的節日。他們不停地工作，用水桶裝滿新收割的小麥，燒香放炮，祈求秋天風調雨順，中午高高興興地吃餃子。壹些人還在猜測麥田裏的拳頭。
在早期，人們非常重視這個節日。在詩人鄭大叔的《風景之歌》中，他是這樣描述半年祭的——六月家家勞作半年，紅球糖餡多錢多。在半年節，人們大多在晚餐時做飯，喝酒，吃餃子，這類似於春節期間的家庭團圓飯，但烹飪的豐富程度僅次於春節，比平時更好。