日本大醬種類繁多，以黃豆為主，但根據輔料又分為米大醬、麥大醬、豆大醬三大類。
顏色有白、紅兩種，根據產地不同而味道各異，鄉土氣息極濃。很多日本人把大醬湯叫做“老母親料理”。
大醬的原料黃豆中含有的異戊醛是壹種天然的植物激素，它除了預防乳腺癌外，還能降低與激素相關腫瘤的發病率。日本有句諺語，“每天壹碗大醬湯不用開藥方”。大醬還含有乳酸菌和酵母等多種利於蛋白質消化的微生物。
日本營養專家還建議上學的孩子早餐要喝壹碗大醬湯，因為大醬湯能迅速被腸胃吸收，大醬湯所含的卵磷脂、維生素能使腦細胞更加活躍。