1、形狀不同：鐵線蓮為毛茛科、鐵線蓮屬植物，多數為落葉或常綠草質藤本，草質藤本，長約1-2米。莖棕色或紫紅色，具六條縱紋，節部膨大，被稀疏短柔毛。二回三出復葉，連葉柄長達12厘米。金線蓮為陸生植物，生長於人跡罕至的原始生態深山老林，性喜陰涼、潮濕，全株高10～18cm。
2、作用不同：鐵線蓮具有利尿，通絡等功效。可用於風濕性關節炎，小便不利（小便不順暢）等疾病。金線蓮具有清熱解毒（清除體內熱毒邪氣），涼血除濕的功效，常用於糖尿病，腎炎，膀胱炎，重癥肌無力，風濕性及類風濕性關節炎等。