刺芽，即刺老芽，又名刺老鴉和龍牙楤木，與香椿芽不是同壹物種。香椿主要分布在中國中部和南部，如內蒙古、廣西、雲南等。香椿芽卵狀披針形或橢圓形，粉紅色，有特殊的味道。刺芽主要分布在中國北方，如河北、遼寧、吉林等地。芽呈指狀，幼葉彎曲，果實最初為青綠色，成熟為黑色。
刺芽的特征
刺芽喜歡生長在山谷、陽坡、土壤肥沃、潮濕或半陰面的雜木林、闊葉林、混交林和次生林中，或生長在林緣、灌木、溝渠等處。刺芽的嫩芽是可以食用的部分，吃法很多。可以生吃，可以炒，可以醬，可以做湯，可以做餡，也可以加工成不同風味的小鹹菜。味道鮮美香甜，嫩滑醇厚，野味濃郁。是著名的壹級野菜，被譽為“野菜之王”。