布朗尼蛋糕屬於重油蛋糕的壹種，但它和壹般重油蛋糕的區別在於通常較薄且較結實，不像普通蛋糕那樣松松的, 而且壹定是巧克力口味，上面還會放杏仁或核桃作裝飾及調味，通常比較甜。
布朗尼的由來有個很有趣的故事，據說有個胖胖的黑人嬤嬤系著圍裙，在廚房烘培著松軟可口的巧克力蛋糕，結果居然忘了將奶油先打發，而意外做出的失敗作品，這塊原本要丟掉的蛋糕，老媽媽壹嘗，居然十分美味，布朗尼蛋糕這個“可愛的錯誤”就這麽成為美國家庭中最代表性的蛋糕了。