其實元宵和湯圓是非常好區分的，不僅從外觀上，從煮出來的湯也是如此。煮元宵的時候湯會很“渾濁”，因為元宵的生糯米粉本身就吸水，但是湯圓不壹樣，煮出來的湯比元宵清澈很多。
如果元宵節鋪開，那餃子就“溫柔”多了。南方家家戶戶元宵節都開始包餃子，包好的餃子很軟，可以用滑軟來形容，吃起來特別好吃。
湯圓多為熟炒；元宵大多是油炸或煮熟的。餃子煮熟需要的時間很短，大概3到5分鐘就能浮起來。煮出來的湯是清湯。煮元宵需要很長時間，往往超過10分鐘，煮出來的湯因為生糯米粉吸水而變得渾濁。