紅糖是含有雜質的未漂糖，壹般是甘蔗汁直接濃縮結晶而成。(國外直接生產的原糖，外形和紅糖差不多，但是因為沒有經過精煉，衛生和理化標準達不到國家食用糖標準，所以按照國家規定不能直接食用。非專業人士和土很難區分，普通消費者盡量不要從非正規渠道購買紅糖，以免影響身體健康。其營養成分與白糖相似，但比白糖含有更多的微量元素。
棉花紅糖是最常見的紅糖，由甘蔗汁提取糖漿，濃縮，真空罐煮沸，幹燥而成。含有較多的微量元素和糖蜜成分，顆粒小，略粘，更有利於人體吸收。其營養成分和功效更類似於傳統的紅糖。