小蘇打的化學名稱為碳酸氫鈉，可用於食品、醫藥、化學、制革、消防制劑、生物養殖、洗滌劑、環境脫硫、殺菌解毒、洗浴保健等行業。
其中，食用小蘇打主要用作食品添加劑，或者作為軟飲料中壹氧化碳的發生器。小蘇打是壹種常見的食品膨松劑，在使用過程中會與胃酸發生反應，產生二氧化碳和碳酸鈉。小蘇打只是壹種食品添加劑，壹次只能少量使用。
如果吃多了對人體有害，會引起消化不良，所以烹飪過程中不要放太多小蘇打，尤其是做饅頭的時候。此外，食用小蘇打放多了也會導致饅頭外觀發黃，口感發澀。