急性腹瀉多見於感染，包括病毒、細菌、寄生蟲引起的腸炎、中毒、食物中毒、部分藥物性腹瀉、潰瘍性慢性結腸炎急性發作等。
慢性腹瀉的病因更復雜。腫瘤、慢性腸道感染和腸道炎癥性疾病，如炎癥性腸病、缺血性結腸炎、腸易激綜合征和甲狀腺機能亢進，都可以導致腹瀉和腹瀉。
找到病因才能治療。壹個是病因治療，首先是抗感染。如果是病毒或細菌感染引起的，要進行抗感染治療。如果是食物引起的，立即停用引起腹瀉的食物和藥物。二是糾正水電解質失衡，補充液體和電解質。