急性危害是指糖、糖尿病酮癥酸中毒、高血糖、高滲狀態等急性並發癥。這兩種疾病如果短期內不積極治療，可能會導致危及生命的並發癥。
慢性危害是指長期慢性高血糖不及時治療，危害全身各器官，如對眼睛的微循環損害，視網膜病變，腎臟損害，下肢血管損害，周圍神經病變成為糖尿病足。
還有就是對心腦血管的損害，引起冠心病，心肌梗塞，心梗等等。此外，還會對部分神經造成損傷，引起中樞神經、周圍神經、自主神經的病變。
短期危害主要是急性並發癥，如酮癥酸中毒、高血糖、高滲狀態，如不及時治療可能致命。
此外，糖尿病患者常伴有低血糖癥狀，這種癥狀無法治療，也是致命的。