須彌山是佛教的聖山。它被認為是整個世界的支柱和中心。因此，“須彌”壹詞在佛教中常用來表示非常巨大或重要的東西。“芥菜籽”是壹種非常小的種子，所以在這裏用來表示非常小的東西。
這個比喻主要在佛教中用來形容壹個修行者的心境和境界。是指壹個修行者通過不斷的修行，可以逐漸放大自己的心境，擁有更廣闊、更深刻的境界，同時能夠看到事物更深刻、更全面的本質，從而把原本龐大的世界縮小到自己的內心，讓自己的心境變得小如芥子，達到內外合壹的境界。