臥瓜是壹年生匍匐草本植物；莖通常在節上生根，密被短的白色剛毛；葉柄粗壯，短剛毛；葉片寬卵形或卵形；萼筒鐘形，具柔毛，上半部膨大成葉狀；花冠黃，鐘狀；花絲具腺，花藥靠合，花藥內折；雌花單生；果實形狀多樣，因品種而異，外部常有數條縱溝或無縱溝；種子多數，長圓形或長方形，淺灰色白色。是壹種喜溫、耐旱性強、對土壤要求不高的短日照植物。