1903年，物理學家J·J·湯姆遜(1856-1940)提出了壹個原子結構模型，人們稱之為葡萄幹蛋糕模型。
根據湯姆遜模型，正電荷均勻分布在整個原子球體中(球體直徑在10 -10立方米的數量級)，負電荷電子分散在原子中，分布在對稱的位置。當這些電子靜止在平衡位置時，電子會振動，使原子發光。
歷史上，湯姆遜的原子模型在壹段時間內被廣泛認可，後來被盧瑟福的核模型取代。