白菜的學名是“卷心菜”，是十字花科、蕓苔屬的壹年生或二年生草本植物，而且白菜中的草酸較少，所以用白菜做餃子餡不用焯水。
中國各地都種植卷心菜作為蔬菜和飼料。卷心菜是中國重要的蔬菜之壹。除了芥藍原產於中國，所有品種的白菜都起源於地中海到北海海岸。早在4000-4500年前，古羅馬、古希臘就有栽培。東北俗稱“大頭菜”，雲南俗稱“蓮花白”。