肥皂是固體塊狀的，主要成分是陰離子去汙活性物（脂肪酸鈉）；洗衣粉是固體粉末狀的，主要成分是去汙活性物（主要陰離子，次要非離子），助劑（含量高）。
人體皮膚是弱酸性的，觸堿受刺激，肥皂和洗衣粉堿性強，接觸時手發燙，洗滌時燒手，洗後手發幹；還會對衣物顏色和纖維造成損害。若您經常手洗衣服，建議選擇中性的洗滌劑。