在民間傳說中，臘月初八是佛祖釋迦牟尼的開悟日。臘八粥是壹個牧民給釋迦牟尼喝的，但他喝了之後陷入冥想，成了道士。因此，為了紀念這壹事件，許多佛教徒在臘月初八煮臘八粥來祭祀佛陀。
其實關於臘八粥的說法很多，但公認的是來源於佛教。還有壹種說法是臘八節是中國人不折不扣的節日，起源於周朝。臘八節是慶祝豐收，歡度佳節的節日，與佛教無關。這個說法其實更準確，因為臘八節的歷史記載很多。