具體來說，核桃殼的生長受殼生長層控制。當貝殼生長層在幾個不同的地方產生不同數量或速度的細胞增殖時，就會形成三角形或四邊形。這種增殖可能是由植物激素水平、光、溫度、水和其他環境因素的變化引起的。
因此，三邊核桃和四邊核桃的形成是植物對環境變化的適應性反應和遺傳變異的結果。