從口味上看，那些味苦酸的食物多為寒性食物，如苦瓜、苦菜、芋頭、梅子、木瓜等。
從生長環境看，水生植物性寒，如蓮藕、海帶、海藻等。
從生長的地理位置來看，陰影朝北的食物吸收濕氣重，很少見到陽光，所以是寒涼的，如蘑菇、木耳等。
冷熱食物也和生長季節有關。冬天生長的食物因寒性重而偏寒，如大白菜、蘑菇、白蘿蔔、冬瓜等。生長在夏季的食物接受的雨水多，所以性寒，比如西瓜、黃瓜、梨、柚子。