飛魚廣泛分布在世界各地的溫暖水域，以會飛而聞名。它們都很小，有翼狀的硬鰭和不對稱的叉形尾巴。跳躍的高度足以使它在水面上跳上船的甲板。船員們經常在黎明時發現飛魚落在甲板上。
飛魚生活在海水上層，是各種兇猛魚類的獵物。飛魚飛行主要是為了躲避捕食者。飛魚不輕易躍出水面，只有受到攻擊或受到船舶引擎聲的刺激，才能施展飛行技巧。
海裏飛魚的主要食物是微小的浮遊生物。每年四五月份，它從赤道來到中國繁殖後代。它的卵又輕又小，卵表面的膜有絲狀突起，非常適合掛在海藻上。