苔菜為藻類石蒓科植物，有滸苔Enteromorphaprolifera（lclull）J .Ag .條滸苔E.clathrata（Roth）Grev.emend.Bliding.腸滸苔E.intestinalis（L.）Link等多種滸苔的藻體，又名海青菜、海菜、苔條等。壹般生長在中潮帶石沼中。中國沿海地區皆有分布。在植物分類學上，苔菜屬於綠藻類。雖然它的植物體非常纖細，肉眼看去呈綠色細絲狀，但這樣的大小已經足以讓人們稱之為“大型藻類”了，因為它是由多細胞構成的，比起那些直徑只有幾微米到幾百微米的單細胞藻類來說，完全算得上是“龐然大物”。