因為罐頭冷卻後，瓶內空氣會收縮，從而達到更好的密封效果，瓶內空氣減少，也可以降低罐頭內食品的氧化程度，從而延長保質期。
食品裝罐是將加工好的食品裝入鍍錫薄板罐、玻璃罐或其他包裝容器中，密封滅菌，使罐內食品與外界隔絕，不再受微生物汙染，同時殺死罐內大部分微生物(即腐敗菌和能在罐內環境生長的致病菌)，滅活酶，從而消除食品腐敗變質的主要原因，獲得常溫長期保存的保存方法。這種密封在容器中，在常溫下可以長時間保存的食品叫罐頭，也簡稱罐頭。