白鯽又稱河鯽，指野生鯽魚，體呈橢圓形，背部略隆起，側平，頭小，口微斜，尾柄明顯。白鯽的體色為淺灰色或銀白色，身體兩側有許多小鱗片，尾鰭和背鰭上有黑點。
金鯽魚的身體也是橢圓形，但顏色已經變成金黃色或橙黃色，有時還會有黑色的斑點和花紋。鱗片排列整齊，鰭比白鯽更長更發達。
白鯽和黃鯽的生活習性和營養成分也不同。白鯽是常見的淡水魚之壹，富含蛋白質、維生素等營養物質，是人們日常餐桌上常吃的食材之壹。金鯽魚壹般作為觀賞魚養殖，不適合食用。