燕麥是禾本科燕麥族燕麥屬（ Avena L.）的壹年生草本植物，它是重要的飼草、飼料和糧食作物。世界上栽培的燕麥主要是燕麥（ A.sativa L.），其次是東方燕麥（ A.orientalis Schreb.）、地中海燕麥（ A.byzantina Koch）和裸燕麥（ A.nuda L.）。前3種的籽粒帶稃（殼），稱為帶稃型或皮燕麥，後者的籽粒不帶稃，稱為裸粒型或裸燕麥。國外主要種植皮燕麥，而在中國主要種植裸燕麥，其次是皮燕麥。裸燕麥在中國的俗名有蓧麥、玉麥、鈴鐺麥等。