農歷九月的母蟹最好吃，因為在此期間，母蟹的消化腺和卵巢都長成蟹黃，鮮美而油嫩。10月份的公蟹最好，因為在這段時間裏，公蟹的脂肪逐漸堆積，性腺發育成蟹膏。煮熟後，蟹膏變得半透明，口感濃郁順滑。
雌蟹和雄蟹主要從腹部、蟹腳、蟹黃和蟹膏來區分。
雄蟹腹部呈三角形、尖形，雌蟹腹部呈圓形或橢圓形。只有母蟹的前兩條腿有細密的絨毛，而公蟹的八條腿都有濃密的絨毛。蟹黃的蟹是母蟹，公蟹不是；蟹膏蟹是公蟹，母蟹不是。