茶對人體健康做出了非常重要的貢獻，這是不爭的事實。然而，在19世紀之前，沒有人能清楚地告訴我們，為什麽茶有這麽多功效，其科學真相壹直撲朔迷離。從20世紀60年代開始，沈澱了5000年人類實踐成果的茶學領域迎來了自然科學理論的探索時代。大量的茶葉成分分析方法、分離鑒定技術發展迅速，其主要成分如兒茶素、茶黃素、茶氨酸、咖啡因等被逐壹鑒定並產業化。同時，化學工程、分子生物學、細胞生物學、生物化學、營養學、臨床醫學等壹系列先進科學技術相繼參與到中國茶這壹古老植物的研究中，從而迅速打開了茶養生之謎的大門，古茶學學科理論得到了前所未有的發展。
當今是茶的時代，人們對健康生活的需求越來越迫切，如何用科學理論指導日常健康生活方式越來越受到重視。其中，因為茶是最貼近我們生活的藥食同源植物，所以提倡科學飲茶。因此，系統地介紹茶與營養、茶與健康的關系，是時代的需要。