鹽除了是必不可少的調味品外，還有很多保健功能。中醫認為鹽有解毒、清熱、潤燥的功效。早晨起床後空腹喝壹杯淡鹽水，有利於降火，益腎，保持大便通暢，提高胃的消化吸收功能。
但是早上不壹定要喝淡鹽水。早上喝水的目的是補充前壹天晚上流失的水分，稀釋血液。研究和實踐表明，開水是承擔這壹任務的最佳選擇。任何含有鹽、糖、油，或兩者兼有的飲料，無論濃度高低，都不能起到白開水的保健作用。反而可能造成血液進壹步濃縮。在正常生理條件下，人體對鹽的需求量很小，每天只有2到3克，自然飲食完全可以滿足。如果出汗不多或者有其他特殊需求，沒必要喝淡鹽水，尤其是沒必要養成喝淡鹽水的習慣。有時用淡鹽水漱口進行口腔消毒或緩解咽喉痛是壹種有效的方法。