抱子甘藍食用部分為腋芽處形成的小葉球，風味似結球甘藍卻也具有自身獨特的口味，纖維少，營養豐富，每百克嫩葉中含有粗蛋白4.9克，脂肪0.4克，糖類8.3克，維生素C102毫克，胡蘿蔔素 883國際單位，維生素B1 0.14毫克，維生素B2 0.16毫克，鈣42毫克，磷80毫克，鐵1.5毫克，蛋白含量在甘藍類蔬菜中是最高的。
抱子甘藍小葉球的食用方法很多，可清炒、清燒、涼拌、做湯料、火鍋配菜、泡菜、腌漬等。最簡便的食法是將洗凈的小葉球用小刀在葉球的基部割成“—”或“+”字，切割的深度約為小葉球的1/3，然後放在已加少量鹽的沸水中煮3～7分鐘，撈起後瀝去余水，澆上各自喜愛的調料，如黃油、奶油、生抽醬油和蠔油，或肉汁等拌勻，即成小包菜色拉，也可以用高湯煮熟直接食用，外觀碧綠誘人，風味獨特，是特菜中的名品。