它是由各種澱粉經低度控制的水解轉化、純化和酶法幹燥而成。它的原料是澱粉玉米、大米等。也可以是精制澱粉，如玉米澱粉、小麥澱粉、木薯澱粉等。在1970中，Veberbacher對麥芽糊精的定義是:以澱粉為原料，控制水解DE值在20%以下的產物稱為麥芽糊精，以區別澱粉熱解反應生成的糊精產物。
作用:(1)麥芽糊精添加到奶粉等乳制品中，可使產品體積膨脹，不易結塊，速溶，耐洗性好，延長產品保質期，降低成本，提高經濟效益。還能提高營養比，提高營養價格比，易於消化吸收。麥芽糊精在制備功能性奶粉，尤其是無蔗糖奶粉和促嬰奶粉中的作用已經得到證實。用量為5%~20%。
2)用於豆漿粉、方便麥片、麥精等營養休閑食品中，口感好，具有瞬間增稠效果，避免沈澱分層，能吸收豆腥味或奶味，延長保存期。參考劑量為10%~25%。