鱷魚【1】是迄今為止發現的存活最早、最原始的動物之壹。壹種兇猛的脊椎爬行動物，出現在三疊紀至白堊紀(約2億年前)的中生代。它和恐龍同時是食肉動物。公認的鱷魚種類有23種。中國馴養繁殖的鱷魚有:揚子鱷、暹羅鱷、海灣鱷、尼羅鱷；其中，國家允許經營利用的鱷魚有三種:暹羅鱷、海灣鱷、尼羅河鱷。其中暹羅鱷(又名泰鱷)在中國北方被廣泛馴養。簽發鱷魚馴養繁殖證書的單位是:國家林業局。
鱷魚是壹種野生動物，具有很高的生態價值、科學價值和經濟價值。因此，世界上壹些國家積極發展鱷魚養殖。