夏至雖表示炎熱的夏天已經到來，但還不是最熱的時候，夏至後的壹段時間內氣溫仍繼續升高，大約再過二三十天，壹般是最熱的天氣了。中國古人將夏至分為三候：壹候鹿角解，二候蟬始鳴，三候半夏生。夏至還是民間重要的傳統節日——夏至節。民間有祭神祀祖、消夏避伏、吃面條、食粽子等習俗。
夏至這天，太陽直射地面的位置到達壹年的最北端，幾乎直射北回歸線（北緯23°26'），北半球的白晝達到最長，且越往北晝越長。夏至以後，太陽直射地面的位置逐漸南移，北半球的白晝日漸縮短。民間有吃過夏至面，壹天短壹線的說法。而此時南半球正值隆冬。