常熟民間有壹個感人的傳說:相傳、張、、韓湘子、韓中立、曹國九、藍采和、何仙姑等八位仙人到常熟民間遊玩，看到百姓餐桌上的菜肴品種少而單調，於是每位仙人都根據當地的材料，以天宮酒樓的菜單為藍本，親自烹制並奉上八種菜肴。為了讓百姓同時品嘗到同壹道菜，在烹飪操作上，天宮酒樓的精細做工改為直接用大鍋蒸。菊花炸魚、翡翠磚、招財進寶、金屋藏嬌、白汁銀腳、仙草雞、三片雞湯、南腿鴨這八道菜，成為常熟最有名的八種蒸菜。
常熟蒸菜是常熟飲食文化的重要組成部分，也是常熟地方美食的第壹道招牌菜。