古代有重陽節登高祈福、祭神祭祖、飲酒祈福等習俗。傳承至今,增加了尊老等內涵。爬山賞秋和感恩敬老是今天重陽節的兩個重要主題。
在歷史的發展演變中,重陽節是各種民俗的混合體,承載著豐富的文化內涵。在民間觀念中,“九”是數字中最大的數字,有長壽之意,寄托著人們對老年人健康長壽的祝願。
2006年5月20日,重陽節被國務院列入第壹批國家級非物質文化遺產。全國人大常委會2012修訂通過的《中華人民共和國老年人權益保障法》規定,農歷九月初九為老人節。