空心菜屬寒滑食物，體質虛弱、脾胃虛寒、腹瀉者不宜多食。
幾十年前，空心菜是標準的夏季蔬菜，但隨著農業科技的進步，它可以隨時食用，是最受歡迎的蔬菜之壹。
空心菜因其中空的莖而得名，有人稱之為“蔡穎”或“空心菜”。它是多年生草本植物，與地瓜、牽牛花有親緣關系，所以長大後，它的莖會逐漸變成卷須狀，會爬在地上或水池邊。
空心菜有很好的喜水習性，所以在壹般土壤栽培時，壹定要澆足水，才能長得又厚又綠。秋天來了，空心菜會開出漏鬥狀的白花，形狀和大小都和牽牛花壹模壹樣。在農村，經常可以欣賞到賞心悅目的“空心菜花田”。
空心菜的主要營養成分是維生素C、磷、鈉和糖等。多吃可以降血壓，治療暑熱引起的牙齦腫痛和眼睛紅腫、流鼻血。但血壓低、容易無緣無故癱瘓或抽筋的人不宜多吃。