石榴石在中國古代被稱為子牙烏或子牙烏,是壹組在青銅時代就已被用作寶石和磨料的礦物。常見的石榴石為紅色,石榴石的英文單詞“Garnet”來源於拉丁語“granatus”,很可能來源於“石榴”。它是壹種紅色種子的植物,它的形狀、大小和顏色與壹些石榴石晶體相似。
石榴石家族屬於等軸寶石。在晶體結構上,屬於島狀矽酸鹽。常見的晶型有菱形十二面體、四邊形八面體、六邊形八面體和多角形,晶面上可見生長線。骨料是粒狀或塊狀的。
石榴石還有分析巖石變質作用的作用。比如榴輝巖,可以定義為壹種玄武巖成分的巖石,但它主要由石榴石和綠輝石組成。