酵母是壹種單細胞真菌，屬於兼性厭氧菌，主要生長在酸性和潮濕的含糖環境中。生長和繁殖的條件如下:
應該有水分。酵母和細菌壹樣，必須有水才能生存，但酵母比細菌需要更少的水。有些酵母菌能在水分很少的環境下生長，比如蜂蜜、果醬，說明它們對滲透壓的耐受力很高。
pH值應該合適。酵母可以在pH 3.0-7.5範圍內生長，最適pH值為pH4.5-5.0。
溫度要合適。酵母細胞壹般不能在低於水的冰點或高於47℃的溫度下生長，最適生長溫度壹般為20℃~30℃。
對氧氣沒有要求。酵母可以在有氧和無氧環境下生長，即酵母是兼性厭氧菌。在有氧條件下，它將糖分解為二氧化碳和水，在有氧的情況下，酵母生長更快。在缺氧的情況下，酵母將糖分解成酒精和二氧化碳，這個過程稱為發酵。