紅豆杉具有利水消腫的作用，所以它可以用於腎炎引起來的浮腫、小便不利。
當然紅豆杉還有壹個很重要的作用就是抗腫瘤的作用，紅豆杉實際上的抗腫瘤的作用，主要是它其中的壹個成分我們叫紫杉醇，紫杉醇實際上是從紅豆杉的樹皮或者是針葉中提取的壹種抗腫瘤的藥物，現在我們作為壹種化療用的在使用，它可以用於腫瘤的治療。
但是紅豆杉還是有壹定的毒性的，它的不良反應有過敏反應、骨髓的抑制、關節或者是肌肉的疼痛；但是它同時還有壹定的心臟毒性、神經系統的毒性，當然它還很常見的就是胃腸道的反應，所以如果我們要用是紅豆杉入藥的話，壹般量不宜過大，而且不宜長期服用。