1792年4月24日，法國國歌《馬賽曲》在胡斯特拉斯堡作曲。它的原名是《萊茵軍戰歌》，作者只是個業余音樂家。
當時法國與奧地利交戰，法國士兵在《馬賽曲》的鼓舞下非常勇敢。曾經有壹個樂隊指揮稱贊說:“《馬賽曲》是像大炮壹樣有力的音樂。”這首歌很快就廣為流傳。馬賽的誌願者非常喜歡它。1792法國大革命期間，他們進軍巴黎時唱的就是這首歌。所以巴黎人把這首歌叫做《馬賽頌》，後來又把它叫做《馬賽曲》。
7月1795日，《馬賽曲》成為法國國歌。從1880開始，7月14日國慶閱兵時，演奏的是《馬賽曲》。
《馬賽曲》原本有六句歌詞，第七段和最後壹段(不是《胭脂·德·利爾》寫的)是後來加上去的。傳統上，在公共場合使用的法國國歌只使用1和6段。