霸王別姬是指臨別的妃子。
楚漢相爭期間，西楚霸王項羽與劉邦爭奪皇位長達十余年。最後項羽兵敗烏江，自知大勢已去。在突破的前夕，他不得不告別於吉，最後自殺了。
於吉經常和項羽壹起出去。楚漢之爭後期，項羽趨於敗北。公元前202年，被漢軍圍困(今安徽靈璧縣南)，小夜曲糧盡。晚上四面楚歌，悲痛欲絕。面對於吉，他喝著酒，在營中感嘆:“拔山就怒，不死也。”歌詞蒼涼悲壯，感情柔情，史稱“童之歌”。
這壹刻，這個叱咤風雲的人物也流露出兒女情長，氣短的哀嘆。隨行的於吉拔劍悲舞，用歌聲與她講和:“漢兵剛到，四方歡歌；陛下精神枯竭，不能與妾同生。”(史稱《伏丐俠之歌》或《何丐俠之歌》)這首歌是為了自殺而唱的，為的是斷項羽的風流韻事，喚起他的鬥誌，希望能突圍成功。