1，看顏色
桑黃采摘時，正面顏色為鮮黃色。幹燥後，顏色會變成暗黃色或棕色。整個黃面就像綢緞壹樣，從不同的角度看，黃面上會呈現出不同的顏色。年份短、體積小的桑黃金邊明顯較厚。隨著成長歲月的增加，金邊會越來越少。
2.看形狀
桑黃的形狀不固定，多為半圓形或其他不規則形狀。鑒別主要看背面紋理，背面有明顯的橫環，環間間隔明顯。如果年齡長了，背部會開裂，會有指甲大小的裂縫。年輪越多，桑黃的年數越長。
野生桑黃切割後的顏色
野生桑黃正面棕褐色，樹紋理清晰，質地堅硬，密度大，背面細膩黃色。壹般黃面都是壹樣的棕色，在陽光下會特別黃。
正宗的野生桑黃，切開後呈深褐色，並不是說有黃色菌絲，黃邊溢出，而是切開後都是黃色菌絲。銷售楊樹桑黃的商家為了牟取暴利，故意騙人，這是謊言。目前市面上最假的桑黃是白楊黃和馬丁香黃，因為這兩種在外觀上最接近桑黃。