立夏之日，古時天子率公卿大夫在都城南郊舉行迎夏之禮，並著朱衣，以符夏為赤帝之意，同時以生肉、鮮果、五谷與茗茶祭祀古帝。此習俗流衍至民間，便有立夏嘗新之舉。後來慢慢發展成立夏嘗三鮮的習俗。立夏嘗三鮮又稱為“立夏吃三鮮”。三鮮壹般又分為“地三鮮”、“樹三鮮”和“水三鮮”。地三鮮即蠶豆、莧菜、黃瓜(壹說是莧菜、蠶豆、蒜苗)。其實各地都有自己的三鮮。吃這三樣美食有壹定的道理，之所以吃蠶豆，是因為立夏時，它剛好上市；豆又叫發芽豆，立夏吃豆，討的是“發”的彩頭。而時令蔬菜紅莧菜，吃完莧菜端起菜盆將紅紅的湯汁壹飲而盡，討的是“紅”運當頭的彩頭。最後黃瓜水分大，也非常適合夏天吃。