不同類型甜菜品種示意圖
甜菜是甜菜屬中與人類生產生活關系最密切的栽培甜菜品種群。主要用於生產蔗糖，蔗糖是糖廠的原料。培育甜菜新品種的主要目的是增加根中的蔗糖含量和改善可浸出物的質量。甜菜副產物多，經濟價值高，用途廣。例如，糖蜜可以發酵或化學用於生產甲醇、乙醇、丁醇、甘油、谷氨酸壹鈉、丙酮和其他產品。制糖後的濾泥含有豐富的鈣和其他營養物質，通過工藝加工可用作肥料、改良酸性土壤和制造水泥。糖廢絲(顆粒粕)是牲畜的優良飼料。目前，我國甜菜糖廠加工的廢絲大量出口，暢銷日本等國。糖用甜菜起源於葉用甜菜和貯藏根大的飼料甜菜在進化過程中雜交，經過長期人工選擇而形成。